こんにゃく芋の栽培&観察をスタートし、2ヶ月弱。ときは、とある夏の日です。

葉が登場した前回から、梅雨のひと雨ごとに、芋どもはぐんぐん成長。余裕で30センチを越える高さに！

ただし、青いプランターのヤツだけは、相変わらずのマイペース。葉も、顔を出していません。前回、土に混ぜた肥料がお気に召さなかったのでしょうか？心配ではありますが、この日は、とある実験を開始することに。

 

実験の目的はズバリ、花を咲かせること!!そう、こんにゃく芋の場合、すべての芋に花が咲くわけではないんです。

 

通常、花が咲くのは3〜5年生の芋。数年かけて養分を貯めた芋には、長くて硬いトクベツな芽＝花芽が出ます。そして、この花芽を持つ芋だけが、花を咲かせることができるというワケ。

上の芋は、こんにゃくの里・茨城県の大子町（たいごまち）を訪れたときに見かけたもの。推定5年生、このイカツイ突起が花芽と思われます。

確かに、育てている2年生にあった芽とは、全然違う…！

花芽をつけた芋を植えると、葉を広げずに背だけを伸ばし、初夏に開花。花が咲くと、こーんな感じ。同じサトイモ科の植物であるミズバショウやカラーの花と似た、ラッパみたいな形です。食虫植物ちっくなディープな赤紫色で、お世辞にもイイ香りはしないそう。

 

（え？この絵じゃわからない…？ぐ、ググってください。「こんにゃく芋　花」で、ググってクダサイ…汗）

 

余談ですが、同じコンニャク属のショクダイオオコンニャク(スマトラオオコンニャク)は、花が3メートルにもなり、世界最長の花としてギネスブックに載っているとか。世界一臭い花（！）としても、名を馳せています。

葉が珍奇なら、花だって刺激的♥これはなんとしても、花芽の出る芋を収穫して、咲かせたい…っ。

 

アレコレ調べて、秘密兵器を入手しました。その名は、ジベレリン。植物ホルモンの一種です。

コイツをふりかけると、その年収穫する芋に花芽ができるとの噂。実験対象とする黄色いプランターに、シュシュッと霧吹きしてみました。本来のタイミングは葉が開いたときとのことなので、ちょっと出遅れたかも…と思いつつ…（汗）。

5年間なにもせずに植えっぱなしにしておくと花が咲く…という経験談も聞きましたが、この実験が成功すれば、来年には花が見られるかも♪

 

黄色いプランターの運命は?!次回以降の観察日記も、お楽しみに〜。